◆「どっちも“原子の力”だけど…ちがいってなに？」

ニュースなどでよく聞くようになった言葉「核融合エネルギー」。
でも、すでに使われている「原子力エネルギー（＝核分裂）」と、いったい何がちがうのでしょう？

今日は、そんな似ているけどちがう「原子の力」について、わかりやすく説明します！

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◆ 原子の力でエネルギーを出す2つの方法

◆ 核分裂（かくぶんれつ）＝今の原子力発電

• ・大きな原子をこわすことでエネルギーを出す

• ・ウランなどの重い原子核をバラバラに割る

• ・日本の原子力発電所で使われているのはこれ

◆ 核融合（かくゆうごう）＝未来のエネルギー

• ・小さな原子をくっつけてエネルギーを出す

• ・太陽が輝いているのもこの原理

• ・実用化はまだこれから

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◆ イメージでくらべてみよう！

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◆ なぜ「核融合」が注目されているの？

☀ 太陽のしくみと同じ！

→ 太陽は、毎秒何億トンもの水素を融合して輝いています。
→ 人類が同じしくみを手に入れれば、未来の安定したエネルギー源になるかも！

★地球にやさしい

→ 核融合では二酸化炭素を出さない。
→ 放射性廃棄物（ほうしゃせいはいきぶつ）も、核分裂にくらべてとても少ない。

●事故が起きても暴走しにくい

→ 条件がそろわないとすぐ止まってしまうので、安全性が高いとされています。

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◆ 実用化はまだこれから

ただし、核融合にはまだ課題もあります。

• ・とても高い温度（1億度以上！）が必要

• ・エネルギーを“閉じこめておく”のが難しい

• ・大きな装置やたくさんの資金が必要

でも、世界中の研究者たちが協力して、
フランスでは国際核融合実験炉「ITER（イーター）」の建設が進んでいます。
未来のエネルギーとして、大きな期待がかかっているんです。

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◆ まとめ｜未来のエネルギーを考える力を育てよう

核分裂も核融合も、「原子の力」を使ってエネルギーを作る技術です。
でも、安全性や地球への影響、ゴミの量などには大きなちがいがあります。

いまの技術でできること

これからの技術でめざすこと

これを知ることで、私たちがどう生きていくか、どうエネルギーとつきあっていくかを考えるヒントになりますね。